全国高校ラグビー大会（大阪・花園ラグビー場）で悲願の単独優勝を目指す、Ａシードの「東の横綱」こと桐蔭学園（神奈川）は３０日の２回戦から登場する。

　飯田（長野）との初戦を翌日に控えた２９日は神戸市内で最終調整。パスやキックの確認を行い、１５対１５でフィールドに入り、タックルの形も入念に確かめた。時折笑顔も見えて終始リラックスした様子だった。

　前回大会は準決勝で東海大仰星（大阪）に２１－２９で惜敗し４強。主将でフッカーの原田衛（３年）は「１戦１戦を大切に、アタックの精度を上げたい」とうなずいた。例年決めるチームのスローガンは「礎」にした。昨年の花園での準決勝で、自分たちのミスからトライを奪われたことから、「基礎を大切にするという意味で選んだ」と話した。

　１０年度大会は東福岡と決勝で引き分けて両校優勝だった。原田は「単独１位はまだないので、今回こそ単独優勝したい」言葉に力を込めた。藤原秀之監督（４９）も「相手は賢いチームで、策を持っている。しっかり体を当てて、１対１で確実に勝てるようにする」と気合を入れた。

　４月の全国選抜で初優勝を飾ったプライドを胸に出陣する。