元世界４位で同２７位の錦織圭（２８＝日清食品）が、復帰２戦目で優勝を飾った。米国期待の若手で同１５８位のマッケンジー・マクドナルド（２２）に６－１、６－４のストレート勝ち。昨年８月に負った右手首の腱（けん）の脱臼から復帰後６試合目で、初めて自分のサービスゲームを１度も落とさない快勝。ツアー下部大会通算６勝目を挙げ、１２日から始まるツアー復帰戦ニューヨーク・オープンに弾みをつけた。

　下部大会とはいえ優勝は優勝だ。マッチポイントで相手のバックがラインを割ると、さすがの錦織も万歳した。「今日の試合は、復帰後最高のプレーだった。１試合１試合、良くなってきた」。世界トップ５の底力は衰えてなかった。

　相手は１月の全豪で予選突破し、２回戦では世界４位のディミトロフ（ブルガリア）を金星寸前まで追い込んだ。タフな相手とみられたが、第１セット１オールから５ゲームを連取。「（感覚的に）試合に戻ってきた感じがする」と１度も自分のサービスゲームを落とさなかった。

　１２日からツアー大会に復帰する。ニューヨーク・オープンには、イスナー（米国）クエリー（米国）アンダーソン（南ア）と爆弾サーブの持ち主がそろう。この２週間、最大の収穫は右手首に違和感こそあれ、十分に使えたこと。「タフな試合も何個か切り抜けてこられたので、いい経験になった」。時速２３０キロ前後のサーブに挑み、完全復活ののろしを上げる。