同大が終了間際に逆転のFGを決め、今季初勝利。1部残留へ望みをつなげた。勝負を決めたのはDL笹尾健主将（4年）だった。

5点リードの第4クオーター（Q）、残り49秒でTDを決められ12ー13と逆転を許した。だが、あきらめなかった。タイムアウトなどで時間を止めながら、相手陣33ヤードまで進むと、残り2秒から、笹尾が43ヤードを振り抜き勝負を決めた。「最後は俺が決めてやろうと思った」と笑顔。

第2Qでも決めた笹尾は、この日が公式戦、練習試合含め、人生初のFGによる得点だった。専門性のあるキッカーを支えるため、1月からキッキングの練習を始めた。その主将の1発が今季初勝利をもぎ取った。「（1部で）勝利を味わえた。一生の思い出になるぐらいうれしい」と喜びを爆発させチームメートと抱き合った。

2部との入替戦出場はリーグ7位と8位。すでに出場が決まっているのは8位龍谷大（7敗）のみ。同大は1勝5敗1分で入替戦圏内のまま、直後の試合、関大ー近大戦の結果を待った。近大が敗れ、同じ順位となり、抽選の結果、入替戦への出場が決まった。【南谷竜則】