＜大相撲初場所＞◇１４日目◇２４日◇東京・両国国技館

　関脇逸ノ城（２１＝湊）が約５分間の大相撲を制し、６勝目を挙げた。ともに次代の横綱候補と称される東前頭２枚目照ノ富士（２３）と５年８カ月ぶりに水入りとなる熱戦を演じ、最後は執念で寄り切った。モンゴルから同じ航空機に乗って来日した同胞。負ければ三役の座をも奪われかねない一番で、意地を見せた。

　逸ノ城は細い目をつむり、額の汗を拭った。４分４６秒８の熱戦に「長かったっす」。水入りもあった中、新三役を狙う照ノ富士の勝ち越しを阻止。将来の横綱候補同士の戦いを制した人気者に、１４日間連続満員の国技館が大いに沸いた。

　手の内を知り尽くすからこそ、勝機を探った。１０年３月に同便でモンゴルから来日。鳥取城北高では同部屋で寝食を共にした。ともに規格外の大きさで右四つが得意。がっぷり組むと、力比べが始まった。１１秒、一気に寄る。さらに２度攻め、逆に２分１５秒に押されるとグッと耐えた。３分２０秒で二所ノ関審判長（元大関若嶋津）が手を挙げ、０９年夏場所の時天空－阿覧戦以来の水入りとなった。

　約１分の待ち時間。考えたのは「残すこと、攻めること」。取組を控える豪栄道にまわしを締め直してもらい、再び土俵へ。相手の頭を押さえての左上手投げ「逸ノ城スペシャル」も狙い、最後は５度目の寄りで決着をつけた。「先に攻めようと思った。（左手が）きついっすね」。まわしをつかみ続けた左手の疲労が心地よかった。

　照ノ富士とは、カレー嫌いなど共通点も多い。締め込みも２人そろって来場所から黒に変えるという。高校では服も貸し借りした２歳年上の存在に「負けたくない気持ちはある」。２分超の取組で敗れた先場所の借りも返した。

　取組後は「勝ち越してないので（受ける）顔じゃないっす」と、テレビのインタビューを断った。負け越しは決まったが、三役に残れる可能性はある。あと一番。ここが正念場だ。【桑原亮】＜水入りとは…＞

　◆制限なし

　長時間の取組で攻防が停止した時、行司や審判の判断で取組を一時中断すること。時間に決まりはなく、攻防が激しい場合は２分台でも入ることも。

　◆凝視

　行司は両者の足の位置を見誤らぬよう、力士の休憩中も目を離さず立ち、まわしの位置や組み方なども確認。水入り前と同じ状態から行司が両者のまわしをたたく合図で再開。

　◆再度の場合

　幕内では平成でこの日が１４回目。再開後に２度目の水入りとなった際は協議の上、後の取組を挟んで２番後の取り直しとなる。十両以上では０１年夏場所６日目の大関武双山－小結琴光喜戦（寄り切りで琴光喜の勝ち）が最後で９分４４秒１を要した。

　◆引き分け

　それでも水が入る場合は、引き分け。幕内では７４年秋場所１１日目の二子岳－三重ノ海の平幕対戦が最後。５１年には３２分を超える一番があったとされる。