＜仙台６大学野球：東北福祉大８－１宮城教育大＞◇第１節初日◇１８日◇仙台市青葉区・東北福祉大球場

　東北福祉大が８－１で宮教大に先勝し、６季連続５６度目の優勝に向けて好発進した。４番ＤＨでリーグデビューした青山友紀（３年＝滋賀・綾羽）が５打数４安打と大当たり。体重１００キロの威圧感で新４番をアピールした。大学日本代表候補の左腕エース森山一茂（３年＝大分・楊志館）もリーグ戦不敗の通算１３勝目を挙げた。

　今春からベンチ入りした男の、ド派手なリーグデビューだ。初打席で左前に初安打。２回表２死満塁の好機こそ空振り三振したが、残り３打席は連続安打。青山は「プレッシャーは、ありませんでした。満塁で打てなかったのは悔いが残りますが、結果が出て良かった」と笑顔を見せた。

　高校通算６１本塁打の長距離砲。身長１７６センチ、体重１００キロの巨漢は、野球漫画「ドカベン」を連想させる。能登川中では陸上部で３年時のジュニア五輪やり投げで全国５位、円盤投げでは近畿大会準優勝の実績を持つ。遠投１１４メートルの強肩。５０メートル走も「今でも６秒５くらいで走れる」とパワーと俊敏性を併せ持つ。

　新４番として、次なる目標はリーグ初打点だ。山路哲生監督（４２）も「打てばいいと思うだけではダメ。もっと高いレベルを目指してほしい」と期待する。投手陣では同じ３年生の森山が昨年から活躍。この開幕戦も７回を５安打１失点で勝利に貢献した。今季、１１７選手が在籍する大所帯の中で、青山は「福祉大の代表という気持ちで打席に立ちたい。本塁打よりもヒット率にこだわりたい」と４番定着に意欲を見せた。【佐々木雄高】