元ＮＨＫ解説者の鍛治舎巧監督（６４）率いる秀岳館（熊本）が初のベスト８入りを決めた。初戦で完封勝利を挙げた南陽工（山口）のエース重冨に３本塁打を含む１８安打を浴びせ、１６点を奪った。

　試合後のインタビューで鍛治舎監督はまるで解説者のような語り口で、重冨投手攻略を説明した。

　「重冨くんの前回（市和歌山戦）の投球数は１３７球。うちストレートが８７球。５０球が変化球。５０球のうちストライクは１７球でした。こういうデータが出ていましたので、ストレートに的を絞る、低めの変化球に手を出さない。この２点を選手に伝えました」。

　秀岳館打線は１回、その指示通りのバッティングで８点を奪った。

　３ランを含む５安打はすべて直球を打ったもの。この回重冨は３８球を投げたがうち２９球が直球。変化球（カーブ、スライダー、スプリット）は９球投げたが８球がボール。１球ファウルがあったが２ストライクに追い込まれてのもので、若いカウントの変化球には手を出していない。（１）直球が多い（２）変化球はボールになる確率が高い、という事前のデータ通りだった。打つべくして打ったと言っていい。

　鍛治舎監督は社会人野球でも監督を務めた。データ野球は同じ相手と何度も対戦する社会人野球で培ってきた。

　「プロセスも大事ですが数字と結果なんです。特に数字は説得力があります。今の子は感覚で言っても納得しませんから」。

　数字（データ）は相手投手の攻略だけではない。毎日の練習やチーム作りにも生かしているという。

　「全員で毎朝特打をするんです。１００本打って何本ヒットが出るか。最初は３０～４０本だったのが７割を超えるようになりました」。

　日々、数字を出すことで選手の取り組みが変わる。

　「冬場はプロテインを飲んだり、毎日６食取って体重を増やす取り組みをしました。甲子園の優勝チームの平均体重は７５キロなんだそうです。今回ベンチ入り１８人の平均体重は７７キロぐらいあると思います。体重では優勝チームを超えました」と鍛治舎監督は笑った。

　秀岳館は２回以降も得点を重ね１６－０で圧勝した。

　それでも「甲子園の中京大中京と日本文理の決勝戦（０９年、６点リードの中京大中京が最終回１点差に迫られ１０－９で優勝）のようなことがありますから。大量リードしていても何が起こるか分からない。それが甲子園」と最後まで手綱を緩めることはしなかった。

　明日２８日の準々決勝の相手は木更津総合（千葉）。「早川くんはコントロール抜群。低めの直球も１３０キロ台中盤が出る。簡単に打てるわけがない。胸を借りるつもりで戦います」。

　初戦の花咲徳栄戦ではサイン盗み疑惑で審判に注意された。

　「選手に聞いたら『やってない』って言うんですよ。でも紛らわしい行為はいけない。事実、注意されたんですから。選手全員に『するな』と徹底させました」。

　春の甲子園で旋風を起こしつつある秀岳館。その戦いから目が離せなくなってきた。

　◆鍛治舎巧（かじしゃ・たくみ）１９５１年（昭２６）５月２日、岐阜県生まれ。県岐阜商で６９年、センバツ通算１００号を放つ。早大では大学日本代表の４番を務め、東京６大学通算８００号本塁打を記録。７４年に松下電器（現パナソニック）に入社し、８１年秋に引退。８６年から９１年まで同社監督を務め、８９年から９１年まで日本代表コーチも兼任。８５年から１０年までＮＨＫの高校野球解説委員を務めた。１４年３月末でパナソニック専務役員を退任し、秀岳館監督に就任。