第78回春季高校野球関東大会（千葉県で16日から、日刊スポーツ新聞社後援）の組み合わせが6日、決定した。夏に直接的にかかわる大会ではないが、各校の現在地と伸びしろが最もクリアになる絶好の機会だ。出場校の顔ぶれを見ていこう。

今春のセンバツ4強の専大松戸（千葉1位）や昨秋関東王者の山梨学院（山梨1位）などが順当に入り、センバツで関東・東京地区から出場した全6校のうち帝京（東京）を除く5校が出場権を手にした。昨春関東王者の健大高崎（群馬1位）や浦和学院（埼玉1位）、東海大甲府（山梨2位）など常連校が名を連ねる一方で、ともに22年ぶりの出場となる水城（茨城2位）や拓大紅陵（千葉3位）といった存在も目が離せない。

注目カードは、17日に行われる専大松戸－花咲徳栄（埼玉2位）のセンバツ出場校対決だ。専大松戸は最速145キロのエース門倉昂大投手（3年）とプロ注目の吉岡伸太朗捕手（3年）の強力バッテリーを擁し、花咲徳栄はプロも注目する最速148キロ右腕の黒川凌大投手（3年）が対抗。初戦からハイレベルな投手戦が期待できそうだ。

今秋のドラフト上位候補で「二刀流」菰田陽生投手（3年）を左手首骨折により欠く山梨学院は水城と初戦を迎え、最速154キロを誇る織田翔希投手（3年）がエースを務める横浜（神奈川1位）は国士舘（東京2位）とぶつかる。