「ありのまま」で勝負だ！　阪神ドラフト３位江越大賀外野手（２１＝駒大）が２７日、沖縄・宜野座キャンプを終えて心境を語った。「自分の持っているものは出し切った」と１カ月間の自己採点は７０点。表情からは充実感が漂っていた。

　江越　しっかり振るという目標が果たせた。ただ残りの３０点は守備や走塁をしっかり反省しないといけない。

　１３日韓国・サムスン戦で４安打１打点をマークするなど打撃で注目を集めた。一方でプロのすごみも感じた。象徴は２１日ＤｅＮＡ戦。メジャー経験のある左腕高橋から中前打で出塁した４回無死一塁。次打者柴田の場面でけん制球を３度もらった。カウント２－２からまさかの３連続けん制。６球目のけん制で一塁を飛び出しアウトになった。

　江越　もうないだろうというのは確かにありました。大学の時にはその感覚でスタートも切った。それに自分的には（投手の）足が投球に入ったと思った。大学とは全然違いました。

　「足」が最大の武器だと自負する。山脇外野守備走塁コーチとは、スタート時に頭から動いてしまう癖を見直した。「そこができるようになったら盗塁の成功率が変わってくる」。細かい技術は徹底的に。メンタル面は、ここから本格化するサバイバルへ向けてシンプルだ。

　江越　ここからはしっかり結果出さないといけない。結果がすべての世界。出せなかったら一からやり直せばいい。なにも怖がらずにしっかり自分の持っているものをアピールできたら。ダメなら練習すればいい。

　激化する外野の１軍枠争い。２軍からは２年目横田もやってきた。２月に７０点分の手応えをつかみ、青写真も出来上がった。

　江越　ホームラン打ちたいです。やっぱり気持ちいいので。甲子園で打ちたいです。

　どこまでも謙虚な江越が２１歳の素顔を出した。実戦の舞台で江越大賀を見せつける。テーマはそれだけだ。【松本航】