ソフトバンク柳田悠岐外野手（２６）が大谷攻略の最後を締めた。２点リードの７回に、フォークを左中間席に運んだ。この３１号２ランで、右腕は降板。７失点ＫＯで再び完全に打ち崩した。「甘い球だったので、当てられた。自分のスイングを貫いた。ケンタ（今宮）や松田さんが打ってくれたから、そこに尽きる」。ダメ押しの１発を謙虚に振り返り、脇役を強調した。

　２位日本ハムとの３連戦で２本塁打を放ち、同一カード３連勝に貢献した。「ベンチの雰囲気もいいし、チーム力がよかったと思う。すごいピッチャー（大谷）とやるのは楽しい」。ライバル心を原動力に、失速しない９月に手応えを隠さなかった。これで打点は９４打点。安打数は１６７本に伸ばした。トリプルスリー達成はほぼ確実の情勢で、２００安打と１００打点も見えてきた。実現すれば、過去に０７年のラミレス（ヤクルト）以来、史上２人目の快挙になる。リーグ連覇のシーズンは、記録ラッシュで終わるのは確実だ。

　この日は、１１月に開催される「プレミア１２」の１次登録選手を発表。小久保監督は中心選手としての活躍を期待した。「今はまだシーズン中。何も考えていない。とにかく優勝したい」。ファンを楽しませる豪快なフルスイングで、目標を１つずつクリアしていく。