オーダー変更が的中した。ＤｅＮＡアレックス・ラミレス監督（４１）が今季初めてロペスを５番に下げ、昇格した井手を３番スタメンに抜てきした打線が機能した。井手が４回に同点１号ソロ。ロペスは４回の勝ち越し１号２ランから来日初の３打席連続本塁打と大当たり。３年ぶりの１試合５発、今季初の先発全員安打２桁得点を呼び連敗を５で止めた。

　８日の試合後、１割５分１厘で打撃成績最下位という極度の不振に悩むロペスを監督室に呼んだ。今季は３番に据えたが打点もない。「元の５番に戻ってリフレッシュしてほしい」と伝えた。毎年必ず１カ月程度の長いスランプがあることは承知していた。「それが今ということ。試合に出ていれば大丈夫。これで大きく目を覚ましてくれたと思う」と心配はしていなかった。ただ脱出の糸口を与えた。当面は５番で使う方針だ。

　ロペスも監督の思いを理解していた。「５番は去年もやっていた。プレッシャーを感じずにできたのかな。３番は常にヒットを打って打点を挙げないといけない難しい打順」と感じていた。試合前にも会話を交わしリラックスできた。

　井手の起用もはまった。「対左でいい打撃をしている。石川だから、いいタイミングで上がってきてくれた」と迷いなく送り出すと、同点ソロ。「流れをもってきてくれた」と喜んだ。作戦はデータと経験半々という。この起用がまさに過去の実績と現在の状況を加味した結果だった。エースが打って中軸が打っての大勝。「今日がターニングポイントになってくれると信じている」と反攻を誓った。【矢後洋一】

　▼ＤｅＮＡは４回に井手、ロペス、投手の山口が本塁打。投手を含んだ１イニング３発は０３年７月２０日巨人が横浜戦の３回（上原、ペタジーニ、清原）に記録して以来、１３年ぶり。また、ロペスは４回から３打席連続本塁打。ＤｅＮＡで１試合３本は１３年４月７日ブランコ以来となり、１試合で３打席連発は０４年７月１７日多村以来。