阪神金本監督は２９日から１軍に合流した２０歳の２年目植田の足に期待した。「代走で盗塁をね。失敗０なんでしょ？」。今季２軍公式戦で成功率１００％の１２盗塁をマークしたいだてんを試したくて仕方ない様子。「スイッチに変えて１年の打撃はまだ大学２年生だけど、守りも相当うまいらしいね」。掛布２軍監督から推薦を受け、巨人との最終２連戦で昇格させることを明かした。

　目標に広島の先輩ＯＢの名前も挙げた。「カープの正田さんかな」。８０～９０年代に活躍し、２度の首位打者と盗塁王も獲得した元祖俊足巧打の両打ち選手だ。「内野手で足が速くてプロに入ってスイッチになった。正田さんぐらいの練習量をやれば、もしかしたら」。食事と寝る時以外はバットを握っていたという伝説の練習再現を期待した。

　◆植田海（うえだ・かい）１９９６年（平８）４月１９日、滋賀県生まれ。近江３年夏に甲子園に出場し３回戦進出。１４年ドラフト５位。１年目は１軍で出場機会はなかったが、秋季キャンプで１軍に合流。登録は右投げ右打ちながら、両打ちに挑戦した２年目の今季はウエスタン・リーグで７６試合、打率１割６分８厘。１７５センチ、７０キロ。