阪神金本知憲監督（４８）が開幕広島戦の話題をけむに巻いた。３月３１日に敵地で戦う相手に、今季は７勝１８敗と大きく負け越し。リーグ制覇をアシストしただけに気合十分かと思いきや…。「別に開幕がすべてじゃないし。いいスタートを切るに越したことはないけど」。１４３試合という長いシーズンの１試合と、割り切る姿勢をのぞかせた。

　来季の開幕投手は金本監督が「ほぼメッセでしょう！」と公言。３年連続でメッセンジャーの登板が決定的な状況だ。だが今季の広島戦は３試合で１勝１敗、防御率１２・４６と相性が悪い。指揮官も「（気に）なるな」と苦笑するほどだ。

　だが「開幕がすべてではない」という発言は、煙幕と見た方がいいかも知れない。リーグ制覇の条件として、「五分にしていったら」と、今季合計１７個の借金をつくった広島＆巨人の対戦成績改善を挙げている。リベンジの思いを胸に忍ばせ、チーム作りを進める。