超速実戦、任せて！　阪神藤浪晋太郎投手（２２）が４日、大阪・大東市内の大阪桐蔭グラウンドで自主トレを公開した。１７年“投げ始め”となるキャッチボールではＷＢＣ球を使用。メンバー入りが有力視される３月ＷＢＣに向け、自己最速のペースで仕上げていく誓いを立てた。

　「２月１日とは言わないですけど、できるだけ早く実戦で投げられればいいかなと思います。選ばれなかったら（ペースを）落とせばいいだけですしね」

　過去４年間、もっとも早く実戦登板したのは１６年２月１１日の沖縄。藤浪の口ぶりから想像すれば、今年は初実戦の最速ペースを更新しそうな勢いだ。現状、チーム初実戦は２月８日の紅白戦。仮にＷＢＣメンバーに選出された場合、背番号１９が宜野座でファンを沸かせている可能性は高い。

　１２月にレンジャーズ・ダルビッシュらと合同自主トレに励み、体重は自己最重量９７キロに到達。充実の土台作りを終え、１月中旬にブルペン入りする計画を固めている。「３、４日に１回ぐらいのペースで入れたら」。あとはＷＢＣメンバー入りの吉報を待つだけだ。

　年始の初詣ではおみくじを引き、２年連続で大吉をゲット。「周りにも大吉が多いし、大吉を多く入れているんじゃないですかね。１月１日に一番いいモノを引いたら上がっていかない気がするので、深くは考えていません」。そう苦笑いしたが、縁起がいいに越したことはない。

　「（ＷＢＣに）選ばれるかどうかは分からないですけど、最高のプレーをできるように準備したい」

　世界の舞台へ、後悔はしたくない。【佐井陽介】

＜藤浪の初実戦＞

　◆１年目＝１３年３月２日　安芸でオリックスとの練習試合に先発。２回を１安打無失点。初回無死一、二塁でＴ－岡田から３球すべて空振りの三振を奪った。

　◆２年目＝１４年２月２０日　宜野座での紅白戦に登板し、２回２安打無失点。いきなり無死一、二塁のピンチを迎えたが、緒方、俊介、今成を３者連続空振り三振。最速は１５０キロ。

　◆３年目＝１５年２月１５日　宜野座で紅白戦に登板し、２回２安打１失点。１番上本への初球が１５２キロを計測。計２７球中１１球が１５０キロ超えだった。

　◆４年目＝１６年２月１１日　宜野座で紅白戦に登板し、２回１安打無失点。２番北條への初球に１５６キロ。いきなり当時の自己最速１５８キロまで２キロに迫った。