巨人に待望のニューピースが加わる。高橋由伸監督（４１）が１７日、２軍調整中のドラフト１位吉川尚輝内野手（２２＝中京学院大）を２０日のヤクルト戦（神宮）で１軍に初合流させるプランを明かした。右肩の違和感も癒え、正二塁手候補の現状をチェックする。下半身の張りでファーム調整中の陽岱鋼外野手（３０）は今日１８日のイースタン・リーグ開幕戦のヤクルト戦（ジャイアンツ球場）で初実戦に臨むことも決定。開幕前に新顔がそろいつつある。

　ようやく“金の卵”を見る時が来た。帰京前の福岡空港。高橋監督は吉川尚について「順調に行けば２０日のヤクルト戦で（１軍に）上げる。まずは１試合。どれぐらいできるかを見てだね」との見通しを示した。１月の新人合同自主トレで右肩の違和感を訴えてからファーム暮らしを続けてきたが、対外試合５試合で１４打数５安打４打点。患部も回復したため、開幕前に１軍に呼ぶことになった。

　昇格というより、現状の力量を確認する意味合いが強い。正二塁手は定まっておらず、吉川尚も候補の１人だ。だが長いシーズンを見据えて、開幕１軍に向けて急ピッチで調整させるよりも、万全に準備をさせてレギュラーを競えるまでに引き上げる考えだ。

　吉川尚も現在の自分の立ち位置を自覚する。ジャイアンツ球場での練習後「３月中に治るとは思っていなかった」と語った。予想以上の早期回復で、入団時に目標とした「開幕１軍」を実現させたい思いは強い。それでも「（２軍は）明日開幕だし、しっかりアピールしたい。１軍にいつ呼ばれてもいいように準備したい」と２軍で結果を残すことを最優先とした。

　２月９日に下半身の張りで戦線離脱した陽も今日の２軍戦で移籍後初実戦に臨む。日本ハムからＦＡ移籍し、責任感もある。１番中堅が有力で「かっ飛ばしたい。先頭打者弾ね。そしたら（高橋）監督も喜ぶかな」とリップサービスした。首脳陣は実戦で状態を見定めてから１軍に昇格させる意向。優勝への使者といえる陽の開幕１軍への道筋は見えている。期待の新戦力たちが、いよいよ１軍の舞台に上がる。【浜本卓也】