＜オープン戦：横浜４－３楽天＞◇１１日◇横浜

　楽天嶋基宏捕手（２３）が、導入したばかりの「極太バット」でオープン戦初安打を放った。５回の２打席目に重さ約１１００グラムで短く太いバットを使うと、外角球にうまく合わせ右前打。オープン戦１４打席目にして、待望の初安打が生まれた。これには「使い続けるしかないですね」とニンマリ。昨季打率１割８分３厘と打撃不振に悩んだ嶋に強い味方が登場した。

　極太バットは野村監督の発案だ。久米島キャンプに視察に訪れた福本豊氏に、現役当時に使っていたバット（通称「ツチノコバット」）について情報収集すると、用具メーカーに同じモデルを発注。打撃不振の打開策として１本は既に届いていたが、この日、新たに２本がベンチに置かれていた。橋上ヘッドコーチも「これがカンフル剤になってくれればいいね」と、ひそかに期待していたが早速、効果が表れた。