野球
ニュース

井端大丈夫！オレ竜開幕スタメンそろった

　オレ竜の開幕スタメンがそろった。中日井端弘和内野手（３２）が２５日、ナゴヤドームでの全体練習に完全合流。右アキレス腱周辺の痛みで、２２日から２試合連続でオープン戦を欠場していたが、これで２８日広島との開幕戦（ナゴヤドーム）に出場するメドが立った。

　井端はこの日、４日ぶりにフルメニューを消化した。打撃練習に続き、これまで控えていた守備練習を再開。定位置ショートに入って、高代野手総合チーフコーチのノックを受けた。最後は二塁手荒木とダブルプレーの連係を確認した。

　井端は「痛みがなくなって、違和感が少しある程度になった。もう大丈夫。足に不安があったら練習はしていないよ」。相棒の荒木も「井端さんは大丈夫でしょう」と太鼓判を押した。

　落合監督は２月１日の沖縄キャンプ初日に「ポジションは８つ埋まっている」と、投手以外の開幕スタメンが固まっていることを明言した。キャンプ中に森野が左手第３中手骨骨折したが、２１日の広島戦で復帰。不安を残していた井端も回復。高代コーチは「これで皆そろう」。オレ流監督が想定したベスト布陣のままで「３・２８」を迎える。

　井端は「２番遊撃」での出場が有力だ。「やれる自信もあるし、大丈夫だと思う。１日１本ずつ、いいところでヒットを打っていければいい」と力強く話した。現在５７４試合連続出場中の「鉄人」が合流して、オレ竜が２年連続日本一へシーズンをスタートする態勢を整えた。【益田一弘】

　［2008年3月26日9時7分　紙面から］