ソフトバンク王貞治監督（６８）が２６日、川崎宗則内野手（２７）の疲労骨折判明に伴い、右足骨折で２軍調整中の多村仁外野手（３１）の１軍復帰スケジュールを、２８日のオリックス戦（福岡ヤフードーム）に早める考えを明らかにした。

　この日、多村はウエスタンリーグ阪神戦（雁の巣）に「３番左翼」でスタメン出場し、３打数２安打３打点、盗塁もマーク。王監督は多村の活躍に「盗塁もしたというからね。残り３２試合、川崎が残念ながらいないけど、３０試合くらいはそろってからにしたい」と語り、２７日に福岡ヤフードームで行われる同２軍戦を視察し、本人と会談した上で昇格を決定する見込みだ。

　多村の復帰について王監督は２４日に「９月の第１週か２週には戻れるだろう。うちは小久保、松中がいるからやはり守れないとね」と語り、外野守備に就ける状態を条件に、９月以降の復帰を見込んでいた。ただ、２５日には北京五輪で左足の骨膜炎を悪化させていた川崎が、今季絶望の可能性もある「疲労骨折」の重傷だったことが判明。一方で多村が順調な回復ぶりを示しただけに「やれるかどうかは、多村本人に状態を聞くのが一番」と秋山チーフコーチも多村の意思を確認した上で合流させたい意向だ。

　この日の２軍戦には７月１０日に腰痛で出場選手登録を抹消された柴原も、５番指名打者で実戦復帰。こちらも２打数２安打１打点をマークし、復調ぶりをアピールした。王監督は「（１軍の）指名打者はまだね。状態によってはひと振りの場面でどうかな」と、代打要員として１軍に招集する可能性も示唆した。「１４４分の３２だから完全に４分の１を切ったね。これからはますますホットな戦いになる。目をつり上げてやらないと」。川崎不在を覚悟した王監督に、朗報も届いた。【中村泰三】