若き２人が、ゴールデンウイークを熱くする！

　楽天は２８日の日本ハム戦（Ｋスタ宮城）から９連戦に臨む。長谷部康平投手（２３）は３０日の日本ハム戦、永井怜投手（２４）は５月１日オリックス戦（ともにＫスタ宮城）に先発予定。大型連休の真っ最中の戦いを任される２人は２７日、仙台市泉区の２軍球場で走り込みなどを行った。

　特に燃えているのは長谷部だ。開幕からここまで３試合に先発も、白星がない。１１日の西武戦は８回まで２失点と好投も、同点の９回に３失点で力尽きた。「最後まで粘り強い投球ができれば、結果はついてくると思う」と前を向く。宮城のＪＲ東日本東北には、同じ岐阜出身で、中学時代のチームメートだった亀浦俊一外野手（２３）がレギュラーとして活躍。長谷部は「負けていられない」と刺激を受ける。

　３試合で２勝と好調な永井も「チームも首位なので、この勢いを止めたくない」と意気込む。先発ローテーションの軸となる田中、岩隈に加え、ラズナー、２８日先発の川井がこの９連戦でマウンドを託される。大勢のファンの前で連勝を飾りたいチームにとって、長谷部と永井の投球もカギを握る。【由本裕貴】

　［2009年4月28日13時7分

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