＜ウエスタン・リーグ：ソフトバンク２－３中日＞◇３月３１日◇福岡ヤフードーム

　左側頭部死球の影響で別メニュー調整を強いられたソフトバンク細川亨捕手（３１）が帰ってくる。３月３１日、細川本人と１軍首脳陣とが話し合い、１日の関西遠征帯同が正式決定。２日、古巣西武との慈善試合（皇子山）で１軍戦復帰する。この日のウエスタン・リーグ中日戦にも７回の守備から途中出場し、復帰戦に備えた。

　秋山監督に復帰を直訴した細川が、すっきりとした笑顔をみせた。この日昼すぎ。本拠で１軍が全体練習を終えた頃、細川は２軍戦に向けて球場入り。指揮官に頭部死球の影響がないことを自らの言葉で伝えた。

　細川

　大丈夫です。（遠征も）行くことも（正式に）決まりました。

　秋山監督も細川の状態を確認し、安心した様子だ。

　秋山監督

　さっき（細川と）話したよ。大丈夫だよ。チェックして問題ないと言っていたから。２日から試合にも出る。

　１日からの関西遠征で１軍合流。２日、西武との慈善試合での出場も決まった。細川にとっては西武は古巣。他のパ球団のデータは蓄積しているが、最も相手打者の情報が少ないとも言える。フル出場するかは微妙だが、正妻として情報収集の場をみすみす逃すわけにはいかない。スタメン出場が濃厚だ。

　１軍復帰に向けた助走も終えた。２７日の楽天との練習試合で頭部死球を受けて以降、練習でもフルメニューは控えていたが、４日ぶりにフリー打撃を行った。ウエスタン・リーグ中日戦には７回の守備から出場。ファルケンボーグ、馬原を好リードした。８回に三振に倒れた打席では、いきなり初球に中日浅尾が内角から曲がるスライダー。これには、さすがに驚いた様子で苦笑いだ。

　細川

　いきなり、それかって。（左側頭部に死球を受けたのを）分かってるんだろって思いましたよ。自分でも笑ってもうた。

　明るい口調も戻ったことも、扇の要の復帰が確実となったことを物語る。近日中に大砲カブレラも再来日予定。４・１２シーズン開幕へ。ソフトバンクに不安要素が消えていく。【松井周治】