ソフトバンクの新外国人右腕、アンヘル・カストロ投手（２９＝メキシカンリーグ）が２１日、実戦デビューとなった紅白戦で２回を完全に抑えた。昨年首位打者の内川のバットをへし折り、最速は１５２キロを計測。打者６人で料理した。

　二ゴロに倒れた内川が一塁ベース上で腕をジンジンさせながらプロテクターを外した。「へし折られました。肘から下がなくなったかと思った（笑い）。テークバックが小さく間がとりにくいですね」。初回２死。カストロは１ボールから外角低め１５０キロで内川のバットにきれいにヒビを刻み込んだ。史上２人目のセ・パ首位打者にきれいな当たりをさせなかった。

　自慢の直球は２回に打者中村への３球目に１５２キロをマークした。肌寒さが残る中、秋山監督も「肩はできているな」とうなった。自己最速は１５８キロ。「日本で記録を出したい」と、クルーン（元巨人）の１６２キロ超えに色気を出したのもうなずける。「これから暖かくなるしもっとスピードは出るよ」と話した。

　今後は先発調整が基本。それでも「ドミニカ共和国では先発も中継ぎも抑えもやった。いい結果を出したいので必要とされた場所で投げる」と話す。外国人４枠のうちファルケンボーグとペニーは有力。その場合、残る投手枠は１で、同じく新外国人のピント、陽耀勲と争う。「日本の野球に必要なことができないと１軍に残るのは難しくなる。同じ力なら総合力の高い選手」と高山コーチ。競争の激化は必至だ。【押谷謙爾】

　◆アンヘル・カストロ

　１９８２年１１月１４日、ドミニカ共和国生まれ。０６年にドラフト１３巡目で米大リーグ・タイガースに入団も、メジャー昇格はない。昨季はメキシカンリーグのサルティージョでプレー。今オフにソフトバンクが大隣を派遣したドミニカ・ウインターリーグでスカウト。１年契約で年俸１２００万円。１８０センチ、９１キロ。右投げ右打ち。