広島福井優也投手（２４）が５日、「本番予行」で結果を求めることを誓った。明日７日のオープン戦巨人戦（倉敷）での登板が濃厚。フォークも解禁し、全球種を駆使して抑えるつもりだ。開幕２カード目の４月３日からの巨人３連戦（マツダスタジアム）で、登板する可能性がある。Ｇ倒で精神的余裕を持って、シーズンに臨む。

　巨人打線相手にも、福井は動じない。苦手意識を問われても「ないです」と即答した。プロ初登板で初勝利を挙げるなど、昨季は３試合に登板して無敗。２年目のジンクスを感じさせない右腕は、強力打線を封じシーズンに弾みを付ける。

　「結果を出して、これで大丈夫という自信が欲しい。試してみたいというより、結果が欲しい。全部出していいと思います。新しい選手もいますけど、村田さんは知っている」

　試す期間は終わった。シーズンまで残り３週間となり、このオフ取り組んできたことが正しかったという確信を求める。これまでは、新球のカーブを試投するなど試行錯誤のマウンドだった。だが、封印していたフォークも解禁する予定。全力で巨人打線を抑えに行く。

　新生巨人の中軸にも、相性は抜群だ。ＦＡ移籍した村田修一内野手（３１）とは、昨季２２打数３安打で打率１割３分６厘と抑え込んでいる。新フォームでも通用するかを、再確認する作業になる。

　「四球を出さなければ、３、４連打はないと思う。打たれて取られる分は良いけど、無駄な点はやりたくない」

　四球撲滅が、長いイニングマウンドに立てる「権利」につながる。球数５０～６０球が、交代のめどとなる。１イニング１５球平均で終えれば、４イニング投げることが出来る。「四球を２個減らせば、いけると思います」。昨季はリーグワーストの６８四球を与えたが、「脱力投球」を覚えた今季は改善が見られる。前回登板した２月２６日のソフトバンク戦（宮崎アイビー）では、３回を４４球で無四球無失点に抑えた。

　昨季は開幕カードの中日戦で２回０／３３失点で降板。相性を考慮すれば、開幕２カード目となる４月３日からの巨人３連戦（マツダスタジアム）で、本拠地開幕投手を務める可能性はある。「本番予行」の全力投球で、開幕前に精神的優位に立つ。【鎌田真一郎】

　◆福井と巨人

　済美高３年時の０５年、高校生ドラフトで巨人から４巡目で指名を受け、一時は入団の意思を表明したが、その後入団を拒否。１浪して早大に進学した。プロ１年目の昨季、４月１７日の巨人戦（マツダスタジアム）でプロ初登板、初先発。７回６安打２失点で、球団史上８人目のプロ初登板での白星を挙げた。試合後のヒーローインタビューでは「今日も来てくれている両親に、ありがとうと言いたいです」と涙を流した。昨季は巨人戦に３試合登板し、１勝０敗、防御率３・１８。