＜オープン戦：ＤｅＮＡ３－０阪神＞◇１５日◇横浜

　阪神鳥谷敬内野手（３０）がオープン戦、公式戦を通じて初めて４番に起用された。和田監督が開幕まで残り１０試合で、また新打線を組んだ。中心となったのはマートン、新井に挟まれる形で４番を務めた鳥谷だ。「打撃コーチの時から考えていた。１度、オープン戦で試してみたかった」という和田監督のスペシャル・プラン。プロ９年目で初の経験だったが、好打者に気負いはなかった。２回の第１打席は四球を選んで出塁し、チャンスメーク。２打席目以降は三飛、中飛、二ゴロ併殺と結果は出なかったが、しっかりとスイングした。

　「どの打順だとしてもやることは一緒。もともと僕は大きいのが打てるわけではない。（完封も）試合が今日で終わりではない。明日もある。そこでしっかりやればいい」

　鳥谷はオープン戦５度目の完封負けにも冷静だった。出塁率リーグトップの鳥谷を４番に据えるオプション。相手からすれば、ますます猛虎のオーダーを予想するのは難しくなった。【鈴木忠平】