左肩鎖（けんさ）関節の炎症で出遅れていた阪神柴田講平外野手（２５）が、今日１６日に１軍に合流することが１５日、分かった。

　この日はプロアマ交流戦・中大戦（中大グラウンド）に「３番中堅」でフル出場し、４打数１安打。９回の第４打席では左二塁打を放った。

　中堅レギュラーの本命は、早期復帰へ着実に前進してきた。３日の同・亜大戦で実戦復帰し、２三塁打で３打点と快音を響かせた。１０日教育リーグ中日戦で故障後初めて守備に就き、前日１４日のプロアマ交流戦・明大戦からはフル出場。都内のチーム宿舎に移動した柴田は口元を引き締めた。

　「去年のことは一切忘れて一から全力で頑張ります。（中堅を）争っているのでアピールするチャンスがあったら全力でやりたい」

　柴田の１軍合流で、伊藤隼、俊介、浅井らとの中堅争いは激しさを増すことになる。内外野守れる大和との兼ね合いもあり、昨季終盤に中堅のレギュラーに定着した柴田の状態をチェックするために、この時期の合流になったようだ。中堅レギュラーの本命が、打線を活性化する存在になるか。