毎日（現ロッテ）などで活躍し、２度の首位打者に輝いた榎本喜八（えのもと・きはち）氏が大腸がんのため、１４日に都内の病院で死去していたことが２９日、分かった。７５歳だった。葬儀・告別式は既に執り行われた。

　榎本氏は１９３６年（昭１１）１２月５日東京生まれ。早実で３度甲子園に出場した後、５５年にテストで毎日に入団した。高卒新人ながら、シーズン開幕から５番を打ち（高卒新人の開幕クリーンアップは２リーグ制以降、榎本１人）、１３９試合に出場。打率２割９分８厘、１６本塁打、６７打点で新人王に輝いた。

　山内一弘、田宮謙次郎らとともにミサイル打線の中核を成し、大毎がリーグ優勝を果たした６０年に打率３割４分４厘で首位打者を獲得。抜群の選球眼と巧みなバットコントロールで「安打製造機」の異名を取り、史上最年少の２４歳９カ月で通算１０００安打を達成した。２０００安打到達も史上最年少の３１歳７カ月で、この２つはいまだに日本記録だ（日米通算２０００安打では、イチローの３０歳７カ月が最年少）。

　王貞治を育てた荒川博氏に学び、その後、合気道を打撃に取り込み、独自の技術を会得したことは有名。オリオンズで１７年間プレーした後、７２年に西鉄に移籍して、その年限りで現役引退した。実働１８年で２２２２試合に出場、２３１４安打（歴代１５位）、２４６本塁打、９７９打点、通算打率は２割９分８厘。ベストナインにも９度、選出された。引退後は野球界から離れ、「伝説の強打者」と言われていた。