チャンスメークとムードメークでチームに貢献する。ＤｅＮＡの新外国人、ナイジャー・モーガン外野手（３２＝ブルワーズ）が１７日、練習試合のヤクルト戦（浦添）でセーフティーバントを決めるなど２打数２安打、死球を含め３度の打席とも出塁し１得点と存在感を示した。

　５回の先頭打者で初球を一塁線へ絶妙に転がすと、セーフのポーズを作ってベースを駆け抜けた。「アメリカでもやっていた。やるからには成功しなきゃ意味がない。守備位置を確認して自信があったからやった。勝つためには何でもやるよ」とニヤリ。

　ベンチの中からは「ツーストライク、か～ら～」と大きな声を出す。追い込まれても諦めてほしくないからと、英語を訳してもらってハッパをかける。アウトになった選手でも必ずハイタッチで出迎え、ムードを明るくしている。

　中畑監督も苦笑いだ。「うるせえよってくらい。負けてる気がしないよね」。紅白初戦からの志願出場を続けている。「日本の投手の攻め方を早く覚えたいんでしょ」と前向きな姿勢に感心。モーガンが、ベイスターズを変えようとしている。【矢後洋一】