＜楽天２－８ソフトバンク＞◇２２日◇Ｋスタ宮城

　交流戦２位の勢いは、どこへやら…。楽天がソフトバンク相手に、２試合連続で完敗した。先発戸村健次投手（２５）が６回２／３を投げ、１１安打６失点と炎上。１点を追う７回に与えた四球絡みの失点が痛かった。中継ぎ陣もピリッとしなかった。打線は散発５安打で２点のみ。リーグ戦再開後、投打に振るわず２連敗を喫した。

　梅雨空の仙台に、ジェット風船の音がむなしく響いた。７回２死満塁で、２番手片山がソフトバンク金子に押し出しの四球を与えた。終盤で決定的となる４点リードを許した。しかも、押し出し四球は１球もストライクが入らなかった。前の打者柳田にもストレートで四球を与え塁を埋めた。８球連続ボールに、温かい東北のファンも、しびれを切らした。「え～」という、ため息とともに、ラッキーセブンの攻撃に備えて膨らませていた風船を手放した。ピュ～という音は、投手陣に向けられた抗議の声のようだった。

　この回が始まるまで、点差はわずか１点。まだまだ、勝機は残っていた。だが、戸村が２死から本多に四球を与えた。二盗され、続く内川にフルカウントから右中間を破る適時二塁打を打たれた。そうなると、もう流れは止められない。次の松田にも安打を打たれ降板。ただ、代わった片山が制球不安で、あっという間にリードを広げられた。

　出してはいけない四球を出し、出してもしょうがない時に四球を出さずに打たれた。内川の場面。フルカウントで嶋は外角にカットボールを要求したが、真ん中に入った。一塁は空いており、最悪、四球でもいいから、絶対に厳しいところに投げないといけなかった。その点を聞かれた戸村は「間違いないです。僕に力がなかった」と反省した。

　もっとも、戸村に限らない。四球が絡んだ失点や、一塁が空いているのに、勝負して打たれる失点が繰り返されている。星野監督は「もう、これだけ何年も、何遍も何遍も、同じことを言わされる監督も、同じことを言わす選手も珍しい」と、まくしたてるように言った。交流戦２位は終わったこと。打線が湿っている今、投手陣が基本に立ち返らなければ、セ・リーグ相手にため込んだ貯金なんて、一気に失ってしまう。【古川真弥】