＜日本ハム３－２ソフトバンク＞◇３日◇東京ドーム

　ソフトバンク松田宣浩内野手（３０）は重い足取りで一塁からベンチに駆けた。連勝は２で止まった。９回に意地の中前打を放ったが、同点ホームは遠かった。「フォークの精度がいい投手なので何とか前に飛ばさないと…」。亜大の先輩、木佐貫には２度の得点機に凡退、３打数無安打と牛耳られた。

　２回にシュートをファウルしてカウント１－１になると、３球フォークを続けられて空振り三振。この反応が木佐貫を「４球、５球目から今日は全部フォークでいこう」という覚悟へ導いてしまった。４回１死一、二塁ではシュートを高々と打ち上げた。象徴は６回２死一、二塁。全８球フォークで攻められ、最後はワンバウンドに手を出して三振に倒れた。内角に食い込む球も意識して、強い踏み込みも封じられた。

　首位楽天には打率３割３厘と強い松田が、日本ハムに２割９厘とパ・リーグでは最も相性が悪い。今回もチャンスで打てず、ブレーキ役に回った。１度は勝ち越しながら逆転負け。チームとしても東京ドームの日本ハムには４年越しの６連敗と、食えない。

　鮮やか逆転勝ちの首位楽天とは７・５ゲーム差。秋山監督は「つまらんの。点を取らんと話にならん。クッソー」と感情をむき出した。責任を感じた松田は足早に球場を去った。「打点を何とか稼いでチームに貢献したい」。逆転Ｖの道はじわじわと狭まってきた。【押谷謙爾】