侍からイクメンにチェンジ！

　侍ジャパンの日本ハム中田翔外野手（２４）が、今オフは育児でパワーを蓄える。１１日、台湾戦を終え新千歳空港に帰国。日本の４番として初めて挑んだ計３試合で１３打数２安打にとどまり「ちょっとは練習しなきゃね」。自主トレをしながらのオフが始まるが「時間があればね」と、来年１月に１歳になる愛娘の世話も欠かさない。

　主砲という重責を背負った国際試合で結果が出ず、心が折れそうになったとき、毎日送ってもらう娘の写真に元気づけられていた。「普通の父親と違うから、どこかに連れて行ってあげたりは難しいかもしれないけどね」。最大のエネルギーをくれた娘に、精いっぱいの愛情で恩を返す。

　台湾から帰国し、激動の１年がようやく終わった。シーズン中のこわもてオーラは一時封印。「歩き始めるのはもう少しかな」と子育てを積極的に楽しむ男性「イクメン」に変身し、癒やしのひとときを過ごす。【田中彩友美】