日本野球機構（ＮＰＢ）が、コミッショナーを支える常任の理事を球界ＯＢから招へいすることを検討し、元広島の衣笠祥雄氏（６６）が有力な候補に挙がっていることが９日、分かった。具体的な役職などは未定だが、日本代表「侍ジャパン」の強化などを担当する。これと並行して、ＮＰＢの事業拡大などビジネス面を担当する常勤の理事の人選も進める。新任の熊崎コミッショナーの下に、野球と経営、２人の強力な補佐役を据える「トロイカ体制」で組織改革を行う。

　球界が抱える課題は多く、コミッショナー１人で数々の問題を解決していくのは難しい。最初に検討された「ビジネス面」の担当理事に加え、代表チームの強化など「野球部門」を担当する理事を検討。水面下で現場を熟知した球界ＯＢから候補者の絞り込みを行った。連続試合出場記録を持つ鉄人で、国民栄誉賞も受賞した衣笠氏を推す声が高まっている。

　熊崎コミッショナーは昨年末の就任会見で「コミッショナーの役割は肥大化というか増大している。常勤で日常的に取り組んでくれる方が必要と個人的には思っている」と要望した。巨人白石オーナーもこの日、２人の理事を置く案を明らかにし「トロイカ体制のような形が望ましい。（１２球団で）ある程度、コンセンサス（意見の一致）は取れるのでは。年度末までに固まれば」と見通しを語った。ＮＰＢは今後、交渉を本格化させ、シーズン開幕までに新体制を固めるとみられる。

　◆衣笠祥雄（きぬがさ・さちお）１９４７年（昭２２）１月１８日生まれ。京都府出身。平安（京都）では３年時に捕手として春夏連続甲子園出場。６５年広島に入団し内野手転向。７０～８７年にルー・ゲーリッグ（ヤンキース）の持つ連続試合出場の世界記録２１３０を更新。国民栄誉賞受賞。８８年の引退まで２２１５試合連続出場した。７６年盗塁王、８４年打点王、ＭＶＰ。ベストナイン３度、ゴールデングラブ賞３度、球宴出場１３度。通算２６７７試合、２５４３安打、５０４本塁打、１４４８打点、打率２割７分。９６年野球殿堂入り。現役時代は１７５センチ、７３キロ。右投げ右打ち。