開幕まで生き残る！

　阪神ドラフト１位岩貞祐太投手（２２＝横浜商大）が１２日、高知・安芸から沖縄入りした。今日１３日から主力メンバーが多くいる宜野座組に合流する。開幕１軍に目をぎらつかせ「そのつもりできました」と必死に食らいつく覚悟だ。

　午後４時。ピシッとスーツを着込んで、岩貞が読谷村内のチーム宿舎に到着した。その足で、和田監督のもとに向かい、あいさつを済ませた。「体調は大丈夫か？」との問いに「大丈夫です。よろしくお願いします」ときっぱり。１月の新人合同自主トレで発熱を訴え６日間寮で静養した。当初はキャンプインからの宜野座組が確定していたが、調整遅れで安芸スタートが決定。１０日のシート打撃で万全の状態をアピールし、ようやく沖縄にたどり着いた。「最初は（安芸スタートで）大きな差があると感じていた。でも安芸で練習できて、今のところ響く感じはない」。体調も、精神面もバッチリ。心新たにスタートだ。

　岩貞を待つ立場だった和田監督も「もともと（体調不良の）１週間がなければ、連れてくる選手だったし、明日（１３日）確認してゲームの予定を立てたい」と声を弾ませた。順調にいけば１５日の紅白戦に登板し、首脳陣にアピールする。

　偶然にもその日は恩師である横浜商大・佐々木正雄監督（６５）が宜野座キャンプを訪問する予定。実戦デビューの舞台は整った。「こっちに来た以上、実戦でアピールして評価してもらえるように頑張りたい」。開幕ローテーション入りへ、サバイバルが始まった。【松本航】