＜ファーム日本選手権：ソフトバンク４－６ロッテ＞◇４日◇ＫＩＲＩＳＨＩＭＡサンマリンスタジアム宮崎

　ロッテの２軍が１軍のあだ討ちに成功した。

　４日、宮崎で行われたファーム日本選手権でソフトバンクを下し、２年ぶりの日本一を手にした。得点、安打など５部門でシーズン新記録を打ち立てたイースタン史上最強打線が打ち勝った。

　会心のあだ討ちだった。１軍開幕前の３月、福岡で行われた決起集会で、山室晋也球団社長（５４）が日刊スポーツを手に話しはじめた。手にしていたのは１月３１日付の九州版。１面に「ソフトバンクが優勝だ」と見出しが躍っていた。それを選手の前でビリビリに破いた。「優勝するのは俺たちだ。ロッテだ」。そう言うと場は歓声に包まれた。

　しかし、結果はともなわなかった。ソフトバンクに開幕３連敗を喫し、そのまま５連敗。シーズン中も福岡で８連敗と勝てない日々が続いた。１軍はソフトバンクが優勝。一矢報いたいところで、２軍の日本一を決める試合で雪辱できた。

　この日、観戦した山室社長は「１軍も２軍も優勝されるのだけは避けたかった。新聞を破いたのが、ようやく効いたかな」と冗談交じりに喜んだ。見事に果たしたあだ討ちの真価は、来季の１軍の成績に表れる。【竹内智信】