日本ハムの大ベテラン中嶋聡捕手兼任バッテリーコーチ（４５）が現役続行することも２１日、分かった。球団側の強い要望もあり、２９年目の来季も選手と二足のわらじで臨むことが決まった。今季は１試合の出場に終わったが、戦力としての存在価値を評価。その意向を受け、中嶋も受諾する考えを固めた。現役を続けている、ただ１人の阪急ＯＢ。絶滅危機を回避し、オールドファンには朗報だ。

　チーム最年長の中嶋は後輩からの人望が厚く、的確な助言に定評がある。０７年から兼任となり来季で９年目。１軍スタッフでは現在、最長で継続している指導者だ。栗山監督からも、強い信頼を寄せられている１人。兼任の強みである選手と一緒に同じ目線で練習など、プレーしながら指導する育成法で、大野と近藤、今季加入した市川の台頭を後押ししてきた。来季も逆襲へのキーマンの１人が確定した。