＜東都大学野球：中大４－２駒大＞◇第７週初日◇１７日◇神宮

　東都大学野球で活躍する中大の鍵谷陽平投手（４年＝北海）が１７日、秋季リーグ最終カードとなる駒大戦（神宮）で今季２勝目を挙げた。２番手で登板すると、４イニングを４安打１失点。最速１５０キロをマークするなど、力勝負に出て駒大打線を牛耳った。９月２７日にはプロ志望届を提出済み。学生最後の神宮で有終の美を飾り、ドラフト指名を待つつもりだ。

　２－２の同点で迎えた８回に「北海対決」が実現した。マウンドには鍵谷、打席にはかつてのチームメート、駒大・小林勇登外野手（４年＝北海）が立った。その初球。打球は鍵谷を襲うように中前に転がった。鍵谷は「できれば抑えたかったんですが。力んでしまいました」と、してやられた一打を振り返った。

　それでも無失点で抑え、打線が２点を奪った１０回には自ら志願して登板し、逃げ切った。「久しぶりのリリーフだったんで、力が入りました。明日も試合はあるんで、出る投手は少ない方がいいと思って」と４回を投げきった。

　７回１死ではこの日最速の１５０キロをマークし、連続三振を奪った。今季の過去４試合は、すべて初戦の先発を任されてきた。好投しながら打線の援護がなく、１勝２敗。それでもリーグ３位の防御率０・９７が内容の良さを証明している。

　今日１８日の２回戦で、公式戦はすべて終了。出番がなければ、この日のマウンドが最後になる可能性もある。４年間の通算成績は、この日の２勝目を加えて９勝１１敗。「優勝できなかったのは悔しいですが、人間的に成長できた。我慢することも覚えたし、いい大学生活になったと思います」と話す。入学以来、常にお手本としてきた先輩の沢村（現巨人）とは今も連絡を取り合うなど、交流が続いている。

　プロ志望届を提出済みで、卒業後も先輩の後を追う。「まだ力はないが（沢村を）追っかけてきて少しは近づけたかな、と思っています。真っすぐのコントロール、威力、緩急をつけた投球で抑えたいです」と控えめながら抱負も口にした。ドラフト会議は２５日だ。「まだ（プロに）行けるわけじゃない。でも行けるように準備したい」。北海道を離れて急成長した右腕は、慌てず騒がず、自分の名前が呼ばれるのを待つ。【米谷輝昭】

　◆鍵谷陽平（かぎや・ようへい）１９９０年（平２）９月２３日、北海道・七飯町生まれ。七飯小１年から野球を始める。七飯中時代は軟式野球部に所属し、遊撃手兼投手。北海高では１年夏に背番号１３でベンチ入りし、２年秋からエースに。３年夏に甲子園出場を果たし、１回戦で東邦（愛知）に敗れた。遠投１００メートル、５０メートル６秒３、背筋力２６０キロ。家族は両親、姉、兄。１７７センチ、８０キロ。右投げ右打ち。