あらためていまだ辰吉人気の高さを知らされた。４月１６日の大阪での世界戦。滋賀生まれで南京都出身の世界王者山中がメーンだったが、開場前から会場前は人だかりがしていた。辰吉の次男寿以揮のデビュー戦目当てファンも多かった。

　全くの素人だが、セミから３試合前に抜てきされ、まるで世界戦のノリだった。結果はアマ経験もある相手から初回にダウンを奪い、２回ＫＯに仕留めた。時にはノーガード、結構パンチももらって、父をほうふつさせる場面もあった。

　大阪帝拳ジム期待の１８歳は鮮やかに４回戦デビューを飾った。目標は世界王者と大きいが、経験はないだけにスタートしたに過ぎない。現時点では、まずは日本王者目標あたりが現実的だろう。

　辰吉の２試合前に、もう１人プロデビューした。本田会長が「秘密兵器」という名門帝拳ジム期待の実力派新人。ライト級正木脩也は速い左ジャブでペースを取り、強烈な左ボディーがよく、最後も左ボディー。続く右アッパーは必要なく１回ＫＯ勝ちした。

　相手はタイの選手だった。地元大阪でのデビュー戦だったが、顔が売れていて日本人の相手がいなかった。興国高で国体を制し、関大ではリーグ制覇に貢献した。アマで５４勝（２０ＫＯ）８敗の実績から、６回戦のＢ級デビューだった。

　母知佐子さんが辰吉ファンだったこともあり、小６で大阪帝拳ジムに通い始めた。プロを目指そうと昨年１１月に関大を３年で中退して上京。練習していたアマジムの伝で帝拳ジムに入門した。アマはポイントで勝てるため、ＫＯは少ない。葛西トレーナーにつき、右ストレートを鍛えるとパンチ力が増した。

　トランクスのおしりには「Ｏｋａｎｎ」のワッペンがあった。母が姉と心斎橋で好み焼き店を営む。「出来は５０点。こんなところでこけていては先はない。目標はリナレス。稼いでおかんに楽させたい」。

　最近はアマ上がりが増え、現役世界王者も内山、山中、三浦、井上、井岡がいる。一方でたたき上げの世界王者はボクシングの面白さの一つ。２人の出世争いはどういう結末になるか。楽しみたい。【河合香】