たとえばサッカーのスパイクでは、アディダスやナイキ、ミズノといったメーカーがしのぎを削り、選手と契約する。では、相撲はというと、まわしの種類は１つしかない。ただ最近、思わぬ「競合」が出てきた。寝具マットレスだった。

　有名なのは、嘉風が声高らかに宣伝するマニフレックス。実際に使い始めてから成績が上向いた嘉風は、巡業のバス移動用などにも提供を受けて「間違いない」と太鼓判を押す。嘉風に「注文」する力士もいる。

　違う寝具を気に入ったのは正代。訪れた量販店に特設コーナーがあったのがきっかけで、カズこと三浦知良らが宣伝する東京西川にたどり着いた。春場所前に買い、名古屋ではさらに高品質の商品を購入。「普通のマットレスだとくぼみすぎる。でも、これは重みを分散して全部で支えてくれるからいいです」と勧める。

　そして、栃煌山がおすのは浅田真央や錦織圭をＣＭに用いるエアウィーヴ。腰痛に悩み、医者から「プロはそういうところに金をかけないと」と言われて大阪から。布団の上に敷く形で「寝てみたら楽だった」。

　睡眠を重要視する力士は多い。今後、力士を意識した寝具が手厚くなるかもしれない。【今村健人】