４年ぶり３度目の優勝を狙う前ＩＷＧＰヘビー級王者オカダ・カズチカ（３０）がまさかの黒星発進となった。

　「ＣＨＡＯＳ」の後輩ジェイ・ホワイトとの同門対決で、金的などの掟破りの反則技連発に沈んだ。王者ではない立場では４年ぶりのＧ１出場。同じくベルトを巻いていなかった１２、１４年には優勝を果たしているが、今夏は波乱の幕開けを演出してしまった。

　冒頭から攻めたてられた。涼しい顔で場外攻撃などを仕掛けてくるホワイトに防戦。エプロンと鉄鎖に往復で投げられ続けて痛めつけられる。「一番楽しみなのはジェイとやること」と戦前話していたが、独特のリズムで淡々ときわどい攻撃を仕掛ける相手にペースを握れない。それでも、終盤に盛り返して、後輩に力の差を見せつけるはずだったが…。

　２５分を超えたところで、ドロップキック連発、ツームストンパイルドライバー、そしてレインメーカー（短距離式ラリアット）と滑らかに大技を続け、片エビ固めに入った。さあ、３カウント、優勝へ白星発進のはずが…。レフェリーの姿がない。ホワイトがレインメーカーを受けた時に裏拳がレフェリーの後頭部をたたき、なんとマットに突っ伏していた。

　抜け目ないホワイトに背後から金的を食らい、さらに椅子攻撃、最後はブレードランナーの餌食になって３カウントを聞いた。会場には大ブーイングがむなしく響いた。「ＣＨＡＯＳ」の後輩に「オカダは下降線を続けている」と見下される屈辱。そのまま無言で会場を去った。

　「不変宣言」で臨んでいた。６月９日の大阪城ホール大会でオメガに敗れ、ＩＷＧＰヘビー級王座の１３度目の防衛に失敗。その後はコメントを発さずに、新入場曲、新衣装を投入。変化の兆しが見えたが、１３日の前日会見に赤髪で登場すると、「何か変わろうと思っていたんですけど、何も変わっていません。前のただ強くてカッコいいオカダ・カズチカと、何も変わることができませんでした」と言い、笑顔をテーマに今大会に入っていた。

　敗戦に笑みを見せる時間はなかった。果たして８月１２日、優勝決定戦が行われる日本武道館で笑っている姿を見せられるか。