１回ＴＫＯ勝利で８度目の防衛に成功したＷＢＣ世界バンタム級王者長谷川穂積（２８＝真正）に、新たなビッグマッチの可能性が浮上していることが１３日、分かった。関係者によると、１階級下のスーパーフライ級の世界３団体統一王者ビック・ダルチニャン（３３＝アルメニア）が、長谷川への挑戦に興味を示しているという。世界戦１０勝中９ＫＯの「ＫＯキング」との防衛戦が実現すれば、大きな話題となりそうだ。

　ダルチニャンはフライ級でも世界を制した２階級制覇王者。現在ＷＢＣ、ＷＢＡスーパー、ＩＢＦ（国際ボクシング連盟＝日本未公認）のメジャー３団体の王座を持つ。近年は米国を主戦場にし、本場でも人気急上昇中。そんなスター候補生に一目置かれる長谷川は、世界から強さが認知されている証明ともいえる。

　この日長谷川は、一夜明け会見で「厳しい減量から解放されることを考えれば、階級を１つか２つ上げた方が動ける」と転級も視野に入れた。次戦は国内でのバンタム級Ｖ９戦のほか、２階級上のＷＢＡフェザー級王者クリス・ジョン（インドネシア）戦も選択肢にある。