ＩＧＦ王者石井慧（２７）が２１日、都内のホテルで２３日、両国国技館で行われる初防衛戦を前に、挑戦者ミルコ・クロコップ（３９＝クロアチア）との調印式に臨んだ。

　日本人キラーのクロコップは、体調の良さを強調した。「ここしばらくの間で、ここまで完璧にトレーニングできたことはない。石井選手が強いことは認めるが、対応できるようトレーニングしてきた」と自信をのぞかせた。また、過去対日本人無敗について質問されると「たまたま日本人に対し全勝しただけ。みんな強かったし、あくまで結果」と謙遜した。