全勝で初優勝を飾った大関豪栄道（３０）の師匠、境川親方（元小結両国）は、愛弟子の大躍進に涙を見せた。

　東京・足立区で行われたパレードを終え、オープンカーに乗った豪栄道の姿が目に入ると、眉間にしわを寄せて込み上げる熱いものをこらえた。抱き合い、念願の水を付け「おかげさんで何とか、かっこがつく形になりました」とあいさつした。

　九州場所担当部長として、２日目から福岡に出張。この日は午後４時ごろ帰京した。１４日目の優勝の瞬間は１人で見届け「こっちが頭真っ白になった。大関の中で、存在感の薄さは本人が一番気にしていたと思う。今まで積み重ねてきた努力や、勝負師の根性が出た」とねぎらった。

　都内で行われた千秋楽パーティーには約３５０人が駆けつけ、初優勝を盛大に祝った。部屋の優勝力士第１号。すべてが初めてでドタバタとなり、弟子とゆっくり話す時間もない。かけてあげたい言葉を問われると「『ありがとう』は辞めるときのせりふ。ようやったと言ってあげたい」。おとこ気たっぷりの性格が、垣間見えた。