関脇だった昨年九州場所で負け越して18場所ぶりに三役から平幕に陥落した御嶽海（27＝出羽海）は、昨年秋場所の優勝額贈呈式に出席した。

「またこの気持ちを味わいたい」と自身3度目の優勝へ意気込んだ。朝乃山との新旧関脇対決に向けて「楽しみ。負けるわけにはいかない。自分は27歳で今が一番力が出ると思う」と1学年下の相手に対抗心を燃やした。