７日に肺がんのため６４歳で死去した歌手ジョー山中さん（本名・山中明）の前夜式が１１日、東京・品川教会で営まれた。式中はひつぎのふたが開かれ、この日のために新調した白のマントを身に着けた山中さんが安らかに横たわっていた。

　教会には山中さんを見いだし、山中さんがボーカルを務めたロックバンド、フラワー・トラベリン・バンド（ＦＴＢ）をプロデュースした内田裕也（７１）ら８００人が参列した。

　早すぎる山中さんの死に、内田は「彼が１９歳の時から４５年の付き合いだった。６４歳という若さは悔しい。６９歳、ロックの年まで生きてほしかった」と肩を落とした。内田が山中さんの死去後、初めて対面したのは１０日。「とてもきれいな顔で白のスーツを着て。『今から天国のステージに立つんだ』という穏やかな顔だった。ボブ・マーレーが乗り移ったようだった」と振り返った。

　ＦＴＢは、内田の「ロックを世界の共通語にしよう」という夢をモットーに、当時の日本でだれも成し遂げられなかった海外進出を成功させた。７１年にはカナダのラジオ局チャートで「ＳＡＴＯＲＩ」が１位にランクインした。

　山中さんはボランティア活動にも励み、過去にカンボジア、中国など２２の国と地域を駆け回った。東日本大震災直後も、体調が思わしくなかったが内田とともに都内で義援活動を行った。内田は後日、自身が発起人となってしのぶ会を開催することを明かした。「世界でボランティア活動したこんなすばらしい人に勲章をあげてもいい。政府の勲章はいらない。自分がボブ・マーレー賞を（山中さんに）あげる」。最後は「ジョー山中さん、君のことは決して忘れない、ロックンロール」と締めくくった。今日１２日に同所で行われる葬儀では、内田が弔辞を読む。９月２日に山中さんが愛したライブハウス、東京・クロコダイルで山中さんのバースデーライブが行われる予定だったが、関係者によると追悼ライブの検討を始めているという。