ＭＦ田中陽子（１９＝ＩＮＡＣ神戸）がチームを勝利に導く。日本で開催されているＵ－２０（２０歳以下）女子Ｗ杯に出場しているヤングなでしこは今日２２日、１次リーグ第２戦のニュージーランド戦に臨む。初戦のメキシコに４－１で快勝し、連勝なら決勝トーナメント進出に大きく前進する。

　試合前日の公式会見で、吉田弘監督（５４）は「この間の試合で後半に出た選手を先発で使おうと思う」と明言。メキシコ戦で後半開始から投入された田中陽、ＦＷ横山が、スタメン濃厚だ。

　田中陽は全体練習後も、暗くなりつつあるピッチで黙々とダッシュを繰り返した。初戦は後半からの出場でＰＫを決め、１得点。セットプレーのキッカーも任され、左右両足からの正確なキックでチャンスも作った。それでも「流れに乗れず、ミスが多かった」と反省。今大会初先発に向けて、「リズムを作って、攻撃の起点になって得点にからみたい。９０分やりたい」と意気込んだ。

　実は“ニュージーランドキラー”でもある。日本は２年前のＵ－１７女子Ｗ杯１次リーグで対戦し、６－０で大勝。田中陽は横山とともに２ゴールを決めた。「カテゴリーは違うけど、苦手意識はない」。司令塔の活躍で、優勝へ波に乗る。【保坂恭子】