渋滞にハマったペール…向正面急ブレーキ「12秒０」

	ペールギュントの武豊騎手はガックリ引き揚げる

　ペールギュントは１秒の落差にやられた。スタートから３ハロン目。最内のエイシンヴァイデンが主導権を握ると、２番手のディープサマー、ビッグプラネットが控えたことで急激にペースダウン。前半のラップタイムは（１２秒５）１１秒０→１２秒０。実はここでの「１秒差」が、すべてを狂わせている。東京のマイルは向正面の直線が長く、極端にペースが落ちることは考えにくい。通常は０秒３〜０秒６程度。Ｇ１での１秒差は１００キロで走行中の車を、７０キロに減速するようなもの。当然、行き脚のついた後続馬は前が詰まる。

　後方４、５番手の内を追走した同馬も、コパノフウジン、イヤダイヤダ、インプレッション、セイウンニムカウなどに、あたりを囲まれた。ある程度のペースで流れればスペースもできるが、あの状況では動くに動けない。「まさか馬群を飛び越えるわけにはいかないしね。器用さを必要とする流れで１枠がこたえた」と武豊。外へも出せない状況のまま直線へ。ここでもアイルラヴァゲインが壁になった。

　後半３ハロンは１１秒３→１１秒３→１１秒６。残り４００メートルでストラスアイラをはじくように出てきた時、最内を抜けたラインクラフトとは決定的な差がついていた。地力で４着まで押し上げたが、あれ以上を望むのは酷だ。向正面から３角入り口にかけての「ラップ１２秒０」が前残りの要因であり、１１秒０からの急激なダウンが後続馬のリズムを崩した。ペールギュントにとっては、魔のペースと言わざるを得ない。【水島晴之】