浦和の日本代表ＧＫ西川周作（２８）が、５月３０日の鳥栖戦で史上７８人目のＪ１通算３００試合出場を達成した。ＧＫでは５人目。２８歳１１カ月での大台到達は歴代４位の年少到達で、ＧＫでは元日本代表ＧＫ楢崎の２９歳６カ月を更新する最速達成となった。Ｊ１デビューは大分時代の０５年。そこから積み重ねた無失点試合は歴代３位の１０２試合を数える。出場３００試合達成時に１００完封以上は、今回の西川が初めてだ。

　節目を迎え、さらに安定感を増した。最大の武器はフィールドプレーヤー並みの足技だが、今季の総パス数は３２６本でＧＫでは唯一３００の“大台”を超える。足もとの技術が確かだから、手の使えないエリア外にも積極的に飛び出せる。その広い守備範囲で「１１人目のフィールドプレーヤー」としての役割も果たす。チームを最後尾から支え、首位独走の原動力となっている。日本代表では正ＧＫの川島が所属チームで出場機会に恵まれていない状況。今予選での「政権交代」なるか。

【石川秀和】（ニッカンスポーツ・コム／サッカーコラム「データが語る」）