日本協会が６日、宮城県内で行われる五輪代表強化合宿（９～１１日）のメンバー２２人を発表した。１８歳のＤＦ奈良竜樹（札幌）ＭＦ小林祐希（１９＝東京Ｖ）ＦＷ宮吉拓実（１９＝京都）の３人が初選出された。奈良は１対１に強いセンターバック。同代表では選手層が薄いポジションだけに、関塚隆監督（５１）へのアピール次第で、飛び級でのロンドン五輪出場の可能性も出てきた。

　道産子奈良が、滑り込みでのロンドン切符を狙う。「突然の話でびっくり。緊張してます。一番年下なのでチャレンジャー精神で臨みたい」。昨年９月にはＵ－１８代表としてタイ遠征を経験した北海道のホープが、アジアから一気に世界へ飛び出すチャンスを得た。

　札幌では高校３年だった昨季終盤からレギュラーに定着した。石崎監督の信頼も厚く、Ｊ１復帰した今季は、プロ１年目ながら開幕からリーグ４試合フル出場。関塚監督の御前試合だった４日のナビスコ杯横浜戦では同代表ＦＷ斎藤を抑えるなど、安定感あるプレーが選出につながった。

　同代表センターバックは新潟ＤＦ鈴木大、浦和の浜田らがいるが、鈴木は３月末に右膝靱帯（じんたい）損傷で離脱。バックアッパーも手薄なだけに、入り込む余地は十分ある。「みんな初対面ですが北海道土産は持っていかない。短期間で知ってもらうためサッカーに集中する」。社交辞令よりアピールに専念する。

　今春、早大人間科学部ｅスクール（通信教育課程）に進学した。しかも自称「筋トレマニア」で練習後に１時間半かけ、体を鍛え上げる。合宿に向け「強さだけでなく、周りの選手を動かせるような部分も出せたら」。身体能力と頭脳を生かし、早大の先輩でもある関塚監督のハートをゲットする。【永野高輔】

　◆奈良竜樹（なら・たつき）

　１９９３年（平５）９月１９日、北海道北見市生まれ。小２でサッカーを始める。０９年に札幌国際情報高進学と同時に札幌Ｕ－１８入り。昨年１０月２６日のＪ２徳島戦でＪリーグデビュー。Ｊ通算１１試合無得点。家族は母親と弟。