日本協会は３０日、親善試合ＵＡＥ戦（９月６日、東北電ス）、Ｗ杯アジア最終予選イラク戦（同１１日、埼玉）に向けた日本代表メンバー２３人を発表。

　ＭＦ遠藤保仁（３２＝Ｇ大阪）が、恩師に成長した姿を見せる。０２年に日本代表に初招集された際の指揮官が現イラク代表のジーコ監督で、０６年Ｗ杯ドイツ大会ではフィールド選手で唯一、出番がない屈辱も味わった。それでも「ジーコに対してどうこうという思いはない。それよりも今の日本の力を見せたい」ときっぱり。さらに「勝てば、かなり（Ｗ杯出場へ）優位になる。勝ち点３しか狙っていない」と勝利への執念を燃やした。