東京の日本代表ＦＷ武藤嘉紀（２２）が主役の座を奪った。川崎Ｆとの「多摩川クラシコ」をホームで迎え決勝点を決めた。本拠地で先制を許し、相手エースＦＷ大久保にカズダンスを踊られる屈辱の展開。ＤＦ太田宏介（２７）が決めた同点ＦＫのきっかけをつくると、終了３分間に頭で勝ち越し。今季２度目の３連勝でチームを２位に押し上げた。

　ダンスにはダンスを。満員御礼の多摩川クラシコ。主役は武藤だった。後半４２分。自ら得たＦＫの場面、太田のキックにニアで頭。「ファー（遠い）サイドにいくのがチームの戦術だったけど、前半からファーにいっていたので」と敵を欺くと、森重の第２子誕生を祝う揺りかごダンスを披露。前半に見届けた大久保のカズダンスを「ホームでああいうことをされると、悔しさもまた倍になる」。踊られて、踊り返した。

　反撃のスイッチを入れたのは武藤だった。後半１９分、カウンターから相手２人にドリブルで仕掛けた。ファウルを誘発し、相手ＤＦ車屋は２度目の警告を受け退場。数的優位の状況となったチームは勢いを増した。その７分後に、ポストプレーで再びファウルを誘い、得たＦＫを太田が決めて同点。決勝点となったＦＫも武藤がつくったものだった。

　チェルシーに続きマインツからもオファーを受け、２２歳にして注目を一身に集める。今夏の移籍について「決めることに焦りはないし、まだ答えを出していない」。オファーを受けたイングランドの名門とすでに交渉の席に着き、自身の評価に耳を傾けた。「自分が成長できる場所はどこか？」という考えのもと、疑問に思ったことは英文メールでチェルシー側とやりとりをし、見極めている。「目の前の試合に集中することだけ」と試合になれば、この役者ぶりだった。

　３試合ぶりのゴールで３連勝に導いたチームは、２位に浮上。着々と積み上げた勝ち点は３差で浦和の背中を追う。２３日間で７試合の超過密日程は、残すところあと２試合。「とにかく休むしかない。あとは気力。疲れていると思わなければ疲れない」。右膝にはまだ痛みを抱える満身創痍（そうい）。勝利とゴールが、今の武藤を癒やしてくれる。【栗田成芳】