主将が「首位討ち」へ導く。Ｊ２札幌は２日、札幌ドームで戦術練習を行い、ＭＦ河合竜二（３６）が主力３バック中央に入った。ＤＦパウロン（２５）が右股関節痛で欠場するため、今日３日磐田戦（札幌ドーム）で４試合ぶりに先発復帰する。クラブ史上最長、５年連続主将を務める精神的支柱がＤＦ中央に入り、リーグ２位１８得点と強力な磐田攻撃陣を封じる。

　経験豊富な３６歳が難敵をいなす。５戦負けなしで臨むホームでの一戦。河合は「（前節までの）連戦で勝ち点４を取れている。悪くないし、しっかり勝ち点３を取れるようにしたい」と前を向いた。札幌加入後、磐田戦は１２、１４年の開幕戦に出場し０－０、１－０と負けなし。対磐田３戦連続無失点で、勝利への流れを呼び込む。

　心優しいファイターだ。１２年から東日本大震災の被災者を自費で試合に招待。今年３月には「ＭＡＫＥ　ＴＨＥ　ＦＵＴＵＲＥ　ＰＲＯＪＥＣＴ」を立ち上げ、自らＰＲするＴシャツの売り上げを復興支援につなげる活動を始めた。ピッチ外での活動は、チームメートの賛同も受け順調。今度はピッチ内でも奮闘し、勇気を贈る。

　５月３日は札幌にとって過去７戦１勝１分け５敗（勝率・１４３）の鬼門も“アニキ”には心配無用。浦和、横浜時代を含め２勝１敗、本拠地では２戦全勝の勝率１０割だ。「いい準備をしてホームで結果を出したい」。連戦初出場で疲れはない。９０分フル回転で白星を呼び込む。【永野高輔】