Ｇ大阪の元日本代表ＭＦ遠藤保仁（３６）が、９日の横浜とのルヴァン杯準決勝第２戦（アウェー）で、３年連続決勝進出へ導くことを誓った。

　欠場した第１戦から一夜明けた６日、大阪・吹田市内で練習を実施。試合は攻め手を欠き、０－０のスコアレスドローに終わった。第２戦では勝利するか、アウェーゴールの適用で１点以上を入れたドローでも無条件に突破できる。

　試合を観戦した遠藤は「後ろ（最終ライン）に人数をかければ守ることはできる。でも、それだけでは前（線）に人がいなくなって攻撃ができなくなる。（失点）ゼロで抑えられたのはいいことですけど、アウェーでは（勝ち上がるのに）１点は必要なわけで、もっと賢いボール回しをしないといけない」と分析した。

　チームはここ公式戦３試合勝ちなし（２分け１敗）で、波に乗り切れていない。リーグ戦ではチャンピオンシップ出場が、出場圏内の年間３位鹿島と残り３試合で勝ち点８差と絶望的。第２ステージも首位浦和と勝ち点７差で、優勝は極めて厳しい状況となった。残るタイトルのルヴァン杯と天皇杯を全力で奪いに行くのが現実的な目標だ。

　３６歳のベテランは「勝つためにはいい状況判断をしていきたいですし、しっかりサポートしていきたい。勝って決勝に行きたい」と、静かに闘志を燃やした。