浦和が超満員のサポーターの後押しで「史上最強」の称号を勝ち取る。２９日に磐田に勝って第２ステージ優勝を決めたこともあり、１１月３日のリーグ最終節横浜戦（埼玉スタジアム）の前売り券は、早くもほぼ完売した。勝てば自力で年間勝ち点１位を決め、史上最多の勝ち点７６にも達する。６万人に迫るホームの大観衆の前で快挙を成し遂げ、年間王者を懸けたリーグチャンピオンシップへ弾みをつける。

　大原サッカー場で行われた浦和の練習には、数百人のサポーターが詰め掛け、選手、スタッフに祝福の声をかけた。選手たちは手を振って応えたが、気持ちはすでに年間勝ち点１位、そしてリーグチャンピオンシップ制覇へと向いていた。

　選手会長のＭＦ宇賀神は「新聞の紙面には『失速の浦和の汚名を返上』とありましたが、選手はまだ誰も返上できたとは思ってません」と表情を引き締めた。「次のホーム戦で横浜に負けたら、年間勝ち点１位は取れない。リーグチャンピオンシップで１つ負けたら去年と同じ。僕らはまだ何も手にしてないんです」。

　横浜戦の前売り券はすでに約５万９０００枚が発券された。近年は柱や安全バーで視野が少しでも確保できない席は販売せず、緩衝帯も多めに確保するため、スタジアムの収容人員６万３７００人に迫る発券はしない。５万５０００人を超えれば、１０年５月１５日名古屋戦以来となる。

　久々の超満員が予想されるのも、公式戦１１連勝の快進撃があるからこそ。その流れの良さを重視し、心身のコンディション保持に万全を期するため、今日３１日は急きょ練習をオフにすることになった。クラブスタッフは「プロ野球では日本ハムが１０年ぶりに日本一になりました。うちも勝てば１０年ぶりですよね」とニヤリと笑った。【塩畑大輔】

　◆年間勝ち点１位の行方　決定は１１月３日の最終節で、浦和は勝てば無条件でＣＳ決勝へシードされる年間勝ち点１位が決まる。なお、ＡＣＬの出場権は来季も同大会の出場枠が現行方式のままなら、天皇杯の結果次第でリーグ年間４位も可能性が残る。